Yom Hashoah, message de la Présidente de la WIZO Mondiale

Chères amies,

“Cette année, la commémoration de la période la plus sombre de l'histoire moderne du judaïsme, à l'occasion du Yom HaShoah, est marquée par un traumatisme plus profond. Cette année, les mots « le pire massacre de Juifs DEPUIS l'Holocauste » ont été répétés à l'envi, et il est impossible d'échapper à la douleur et à la peur qu'ils évoquent.

Le nom complet de Yom HaShoah est Yom HaShoah v HaGvurah - le jour de l'Holocauste ET de l'Héroïsme. Ces dernières années, il est devenu à la mode de mettre davantage l'accent sur la Gvurah que sur la Shoah et je le comprends - c'est la manière juive de souligner notre résilience face à la tragédie. C'est d'ailleurs la raison de notre survie - notre volonté inébranlable d'aller de l'avant. Mais cette journée nous invite à faire une pause et à nous souvenir de ce que nous avons perdu, avant d'aller de l'avant. Et c'est ce que je souhaite faire.

Je souhaite réfléchir à certaines des fédérations WIZO que nous avons perdues pendant la Shoah. Des milliers et des millions de Wizéennes comme vous et moi, qui ont consacré leur vie à aider les moins fortunées, comme vous et moi, des femmes issues de communautés à la fois riches et modestes comme nous, vivant une vie plus ou moins confortable dans des pays qu'elles pensaient être leur patrie.

La WIZO Pologne a été fondée en 1922 et était la plus grande des fédérations de l'époque, avec 102 branches et 17.000 membres. Alors que l'ambiance s'assombrissait, les Wizéennes polonaises accueillirent des Juifs de toute l'Europe dans les ghettos où ils avaient été contraints de se réfugier, organisèrent des soupes populaires et s'occupèrent des malades et des mourants. La courageuse présidente de la Pologne, Marie Apt, fut exécutée après avoir été prise en train de faire passer des Juifs en lieu sûr.

Les WIZO de Roumanie, de Transylvanie et de Yougoslavie comptaient chacune 5.000 membres lorsque la guerre éclata et travaillèrent de la même manière pour nourrir, vêtir et réconforter les masses affamées. La WIZO Tchécoslovaquie et Hongrie, comme d'autres fédérations, forma des enfants et des jeunes pour les préparer à l'Aliyah - un salut qui n'arriva qu'à très peu d'entre eux. La WIZO France sauva 800 enfants et la WIZO Autriche réussit à faire entrer clandestinement 250 jeunes femmes en Eretz Israël.

Les membres de la WIZO Bessarabie, Bucovine et Bulgarie envoyèrent des colis de nourriture aux maris et fils déportés et certains rejoignirent eux-mêmes les partisans. Sur les 4.500 membres des fédérations baltes de Lituanie, de Lettonie et d'Estonie, seule une poignée a survécu. Lorsque Rebecca Sieff rendit visite aux survivants dans les camps de personnes déplacées, elle apprit que même à Bergen-Belsen, des femmes avaient formé un groupe WIZO.

Ces femmes fières et fortes de la WIZO se sont battues jusqu'au bout.

En 1939, il y avait 110.000 femmes WIZO en Europe. 55.000 d'entre elles périrent dans la Shoah. 14 fédérations cessèrent d'exister.

La WIZO a toujours été l'emblème du peuple juif dans son ensemble. Et comme Am Israël, la WIZO est une survivante. La WIZO renaît de ses cendres et se reconstruit, tempérée par le feu, plus forte qu'avant. De nouvelles branches furent fondées en Inde et en Chine, au Soudan, en Colombie, à l'île Maurice et en Égypte. Les femmes qui avaient fui l'Europe rejoignirent et développèrent des branches aux États-Unis, en Angleterre et en Australie.

En Eretz Israël, les femmes de la WIZO soutiennent la formation et l'emploi des femmes dans tout le Yishuv. Elles ont combattu pendant la guerre d'indépendance et soigné les blessés. Elles ont nourri ceux qui avaient faim et ont fait partie de la Garde Civile.

La WIZO a soutenu le pays et son peuple, et c'est ce que nous faisons aujourd'hui, après ce « pire massacre de Juifs depuis l'Holocauste » qui a déclenché notre mémoire intergénérationnelle commune. Après le 7 octobre, la WIZO a ouvert des garderies d'urgence dans les hôpitaux, des villages de jeunes comme refuges pour les étudiants et a offert des conseils aux enfants traumatisés. Nos fédérations du monde entier ont envoyé de l'argent et de l'amour en Israël, se sont rendues en mission et nous ont serré dans leurs bras.

En ce jour de Yom HaShoah, nous nous souvenons de ce que nous étions et de ceux que nous avons perdus, mais aussi du fait que nous avons toujours survécu en tant que peuple, avec la WIZO sous nos ailes.

Am Israël Chai !

Anat Shechter Vidor

Présidente de la WIZO Mondiale